emoji是某位日本工程师为iPhone输入法开发的附带表情符号和其他图标的统称，国内年轻人喜欢把它称之为“颜文字”（有别于文本颜文字）。emoji用包括表情符号在内的各类图示，充当实时语言沟通的一种辅助手段，比如我们在短信聊天中常用的笑脸符号?。而社交媒体中，年轻人越来越倾向用emoji来代替文字表达，甚至出现了用emoji“写”的长文，如下图：

更有人认为emoji会成为一种新的语言，与其他语言并肩。对此，很多语言学家持比较“保守”的观点，先来看看VVyvyan Evans怎么看这个问题。上视频（请用wifi，土豪随意。若跳广告，非小编本意）：

Evans的观点，小编归纳为：既然语言为多模态，gesutre，prosody和facial expression等同样重要，emoji作为语言之补充，可以暂时充当某种模态来弥补非面对面交流时带来的一些困难，或有替代gesture、facial expression之作用。（小编注：Evans的个人网站对于emoji的研究内容和报告，http://www.vyvevans.net）

另一位语言学家Neil Cohn对此问题做了一个更深入的讨论，并撰文发表在BBC网站。Cohn也跟Evans持有大致相似的观点，但他提出一个更加有趣和深刻的问题：假如emoji势必成为一种新的语言，那么emoji的语法（grammar）何在？

Cohn将自己对emoji等类似符号的研究成果，收录在 The Visual Language of Comics 一书中，并在加州大学圣迭戈分校（UCSD）为本科生开设了相应的课程”Language of Comics“。感兴趣的读者，可以到Cohn的网站探个究竟：www.visuallanguagelab.com

Cohn在BBC发表的文章全文，值得一读，网址如下：

http://www.bbc.com/future/story/20151012-will-emoji-become-a-new-language